Day 49

Hola gente,
      Fue muy triste el ultimo domingo. Amanda salio desde el Aeropuerto de Mexico a las 4 de la tarde. Como ella conto en el blog anterior, la pasamos genilal. Todos los dias de lluvia y con el huracan amenazando pero nosotros salimos y paseamos igua.
Horas despues me encontre en las afueras del DF con mi amiga Eli (con la que me encontre en Guadalajara semanas atras), su padre Jorge y su hija Sharon (hija de Jorge), de 5 anos de edad. Ese dia domingo, fuimos a cenar (me comi un "caldo loca" espectacular) con la tia de Eli, y un amigo, Sergio.       
      Me quede en la casa de Jorje y Sharon por una semana. Eli se fue el martes para Canada, asique el resto de la semana nos quedamos solo los tres. Jorge y Sharon enseguida me hicieron sentir como en casa y parte de la familia. Jorge es un sonador, con muchos emprendimientos para el futuro y muchas historias de sus aventuras. Sharon es un pricesita muy dulce, que tiene un caracter increible, con solo 5 anos, me reta y me manda a hacer cosas, que por miedo a que se enoje, termino haciendo,jjeje.
    Durante estos dias pase varias horas haciendo un trabajo que me habia quedado pendiente en Canada. El miercolcoles, sinembargo, me fui a visitar a Sergio, con quien hize una buena amistad. El es baterista de y profesor de musica, asique me dio unas clases y me enseno a hacer algunos ejercicios para practicar durente el resto del viaje. El resto de los dias trabaje la mayoria del dia en la computadora y ayude un poco a JOrge con algunos trabajos de carpinteria y refaccion de una casita que tiene y proximamente inaugarara como una pequena iglesia.
    Hoy sabado sali en la manana dispuesto a llegar hasta mi proximo destino, a algunas horas de aca. Atravezando la ciudad de Mexico, sinembargo, me toco quedarme atorado 3 horas en un caos de transito. Para que se den una idea de el efecto que esa situacion puede tener sobre uno les cuanto que yo venia manejando contento, pensando en el mar, surfear, escuchando Bob Marley, a punto de tomarme unos mates que tenia listos, super relajado. Luego de esas tres horas, ya habia apagado la musica, la mitad de mi torax, un brazo y cabeza afuera del auto, mirada que tiraba raio equi, rojo, transipirado y recitando cosas no bonitas al resto de las pobres personas que estaban sufriendo lo mismo. Como no habia salido muy temprano, ese retraso implicaba viajar parte de la ruta denoche (cosa que no recomiendan) y el stress que me habian generado las tres horas equivalian a 10 horas de manejoj, decidi regresar denuevo a lo de Jorge. De paso cumpli la promesa de que algun dia regresaria, jeje. Manana intentare despegar mas temprano y tomar mas envion para atravezar ese loco transito de la ciudad mas grande de America.

Les mando un abrazo grande y ya les cuento como me fue en el segundo intento.

Evolucion de un corte de pelo y afeitada.

Antes

Durante, mostacho

Durante, euromullet

Durante, panqueque

Durante: classic mullet, rutera, futbolera, cubana, pedro el escamoso. Posiblemente la proxima vez me detenga aca.

Despues

Day 49

Amanda, Diego’s girlfriend reporting,

Diego has given me the permission and privilege to contribute to the Chevy Astro Diaries. I started my journey with Diego in Puerto Vallarta, Mexico. It seemed to take hours from the time I landed to the time I saw Diego. After clearing customs it seemed to be a battle to get through all the resort shuttles and taxi drivers who were convinced that I was lying to them when I had told them I had someone to pick me up. I must have looked like a lost lamb not knowing where I was going. Luckily I saw Diego who told them all to back off with his eyes. Our resort was very nice but very empty, I guess not many tourists like to go to Mexico during hurricane season. We actually had hurricane Jova headed towards the whole time we were there and came the last night. However, we slept through and missed it. We spent most of the time relaxing by the beach, in the pool and walking around the town. It was very hard for Diego to be so close the ocean and not go surfing. He was drooling over the locals who were body boarding. He told me, however, that going surfing there would be like skiing in Chicopee when you know you will be skiing in the Rocky Mountains next week. He is planning on going surfing in Puerto Escondido which is apparently the cream of the crop for surfing destinations. Diego also took me driving through residential area of the town which was the scariest driving experience ever. The streets were super steep and super narrow. There was a point where I wanted to jump out of the van because walking was much safer.

            After Puerto Vallarta we drove to Guadalajara. It was a long twisty journey. It was very jungle like along the coast then it turned into plenty of agave fields and small towns. Diego and I bonded a lot when it came to navigating through Mexican cities. Guadalajara is a very beautiful city. The first place we went to was the Mariachi plaza which was pretty empty due to the heavy rainfall from hurricane Jova. There was one Mariachi band there who were playing for family right next to us. I think Diego was thinking to himself “Yes I do not have to pay for a band to play for Amanda” He eventually got one to play a song just for us! We were so cold from the rain that we hung out in the hotel to warm up. We decided to venture out of the hotel at night which was very fortunate for us because the main plaza was very beautiful at night. We only stayed in Guadalajara for the night but it is definitely a place I would go again.

Next stop on our journey was Mexico City. This was a place which my whole family was against me going due to safety and the fact that it has the same population as Canada on a whole. Our friends Charity and Erick, however, highly recommended it and it was a place that Diego really wanted to go. I am very glad I went; it is a place of a lot of charm and energy. We were so nervous about driving in Mexico City. We got lost about 3 or 4 times but luckily it was very close to our hotel. Diego actually thought that we weren’t lost at all because he was following my directions and he had complete faith in me (I never told him when we were lost). Our hotel was in the Zona Rosa which was an area that Charity had recommended. It was very safe and was only an hour walk from the down town area. The first night we came across a restaurant that had a live band, great food and then a huge mariachi band and dancers. Diego and I had our first tequila there which I had discovered that they do not drink it as a shot but to enjoy it as a drink. It helped us to show some cumbia movements in the dance hall.  We later walked around this area discovering that it was a very “open minded” neighbourhood…

            The next day we journeyed out to see Teotihuacan. This was the top place I wanted to see while in Mexico. It was once habituated by 160 000 natives around 400 AD. These were people before the Aztecs had been in the area. There were two huge pyramids of the sun and the moon and ruins of a city all around. We were able to climb up the pyramid of the sun.  This place was amazing and fascinating. Throughout the ruins there were many people selling jewellery and carvings. I learned the hard way that you should never show any interest in what they are selling unless you are actually interested.  They will follow you and lower they’re price until you buy. I left the ruins buying $60 worth souvenirs.  Only half of these I actually wanted to buy.

 

            The last full day we spent exploring the city.  On the way to the main plaza we came across this plaza full of people dancing, it was mostly older couple who danced with so much style. We then came across a group of people playing Cuban music. Once we were in the main plaza it was the first time I was truly nervous due to the massive crowds of people. The architecture in the historical area is amazing. The two favourite places of ours were the Church in the main plaza and the Correo. The Correo is translated into post office. It was like a palace inside. I have never been in a place so beautiful. There was also many food vendors on the street which was very tempting to stop at but I knew if I ate there and got sick there would be many people back in Canada saying I told you so.

            Now I am spending my last morning with Diego and it will be a very sad day for Diego and I. I wish Diego lots of luck on the rest of his journey.

Pictures from last to first

Street band playing some cuban music

Amanda admiring a mural of Diego Rivera

Amanda and a charro

Diego trying a mexican spicy candy

Amanda in the correo mayor

Correo mayor

Streets of Mexico City

La gente en el zocalo

La guia roji

Handcreaft sellers in Teotihuacan

Mate in Teotihuacan

Stair to sun

Rainy night in Guadalajara

Beach in Puerto Vallarta

Mate while watching people surfing

Streets of Puerto Vallarta

Jarabe tapatio

Dia 40

   Deje a Nacho en aeropuerto a las 4 de la manana del sabado, en Las Vegas. Luego comenzo mi primer tramo de ruta sin copiloto. Mi plan era manejar, cruzar frontera hacia Mexico y seguir manejando hasta llegar a la ciudad de Guadalajara, Jalisco en 3 dias. En total unos 2200km.
   Desde el aeropuerto, maneje un par de horas y pare al costado de la ruta para hacer una siesta, que termino siendo de varias horas. Llegue a la ciudad de Nogales, Nuevo Mexico, USA (frontera con Nogales, Sonora, Mexico), con las ultimas horas de luz. Pase la noche en un estacionamiento y me levante muy temprano en la manana del domingo para cruzar la frontera.
   El cruze fue lento y caro, pero no mas de lo que esperaba. Una vez del lado mexicano, a metros de la linea que divide los dos paises, pare unos 10 minutos para comprar un seguro para el auto. Cuando regrese al auto cruze mirada con un hombre que me dio mala espina y ademas me parecio raro que el cuidacoche no se acercara a pedirme la moneda, incluso cuando le dije "si" al "se lo cuido senor?". Pero pense que era todo paranoia mia por todas las cosas que se dicen  de la inseguridad en estas fronteras. Arranque y sali determinado a hacer almenos 800 km para hacer el resto del camino a Guadalajara en solo 2 dias. Pero una vez en movimiento y con la ventana baja, senti un ruidito extrano, que sumado a lo que habia pasado antes, hizo que pare a controlar las ruedas. La primera que miro, tenia no uno, sino que 4 tornillos clavados hasta el fondo. Por suerte lo descubri y arregle antes de salir de esa ciudad, ya que de no darme cuenta, tendria que haberme detenido en el medio del desierto....
   La demora que me causo mi mala suerte de pisar 4 tornillos, hizo que el primer dia solo maneje 600km. Asi, el tramo frontera-Guadalajara me tomo 3 dias. Maneje solo de dia (medida basica de seguridad) y pare a dormir en moteles en la ruta. El viaje, sin radio, sin aire y con paisaje desertico se me hizo largo. Sinembargo fue buen momento para pensar, reflexionar y mejorar mi canto, jeje.
  Las rutas son buenas, aunque pueden ser un tanto peligrosas por animales sueltos y conductores en apuro. Pero llendo a bajas velocidades, se hace mucho mas seguro (aunque me tube que comer uno que otro bocinazo).
  El martes en la tarde llegue a Guadalajara, ciudad en la que en dias se desarrollaran los juegos panamericanos. Fui directo a visitar a Eli y su madre, Irma (si como la abuela). A Eli la conoci en Guelph, siendo ella parte del grupo de amigos mas cercanos que hice en Canada. Alli, convivimos con ella, Nacho, Ana (la novia de Nacho) y Ryan, en la historica casa de Scottsdale por varios meses. Casa donde se realizaran las mejores fiestas que recuerde de Guelph (bueno por ahi despues de los departamentos de Dave y Ariel).
  Con ellas pase 3 dias, por la noche dormi en lo de Paty, amiga de Irma. Ahi, comparti cuarto con Javier, hijo de Paty. Un buen pibe, con el que tubimos buenas charlas y me intento ensenar alguas cansiones en la guitarra, con resultado negativo.
  Con Eli e Irma recorrimos a pie una buena parte de la cuidad, cocinamos, jugamos domino y me hicieron probar diferentes comidas de Mexico y Guadalajara. Tambien Irma me presento una posible forma de conseguir dinero si me hiciera falta, pero ya les contare de eso mas tarde (no se procupen, es legal y honrado).
 Pronto salgo para la costa. Ahi me encontrare con Amanda en algunos dias. Les mando beso y abrazo, el proximo se viene en ingles, y no lo escribo yo.
Diego
 

Agave (Tequilana Weber), planta utilizada para rpoduccion de tequila. Esta palabra trae a mi memoria dos incidentes, uno en Guelph y uno en el casamiento de Anibal.

Eli haciendo unos burritos para el desayuno

Partida de domino para ver quien limpia los platos

Eli, Diego e Irma

day 35

First of all I want to congratulate Ildiko and Ryan. I am very happy for both of you and look forward to give you a strong hug. Wait for me for the wedding.

Now I follow in Spanish, hope the translator worked good. And for you that are studing spanish its a very good opportunity to practice!!!

Despues de Antelope Canyon fuimos al Monument Valley. Este se encuentra en el limite de los estados de Arizona y Utha. Veran en las fotos que son clasicas imagenes de peliculas del oeste, muchas peliculas fueron filamdas ahi. Hoy en dia, forma parte de una reserva de los indios Navajos. Uno puede hacer un recorrido en auto, pero no se puede hacer treking, ni salirse del camino. La unica forma de recorrerlo mas a fondo es contratando guias (Navajos), pero porsupuesto nuestro presupuesto no incluyo el tour.

Con el recorrido del auto, sinembargo, se puede apresiar bien el maravilloso paisaje.

Nosotros llegamos un dia tarde en la noche. Fue muy impresionante ver el cielo en medio del desierto, en plena oscuridad, completamente estrellado y pudiendose distinguir en el horizonte la silueta de el Monument Valley. Al otro dia nos levantamos para ver el amanecer, muy lindo tambien.

En una parade que hicimos durante el recorrido en auto, un nativo se acerco a hablar, atraido por el mate que nos estavamos tomando. Yo estaba medio asustado porque habiamos calentado el agua al costado del camino con la estufa y pensamos que venia a retarnos. El hombre muy amable se quedo charlando un rato, contandonos de que consistia la reserba y que hacia para vivir. Nos conto que su mayor ingreso era bailando danzas nativas alrededor de Canada y USA.

Luego partimos hacia Flaxtaff. En una de las paradas que hicimos en un Mac Donnals para usar i-net, me sente junto a un hombre que estaba tambien usando la computadora. En un moment fue a buscar algo a su vehiculo y vi por la ventana, que era una pequena casa rodante, con una triler atras. Entonces le pregunte de donde venia y a donde iba. Me conto que venia desde Florida e iba hasta Los Angeles. Pero lo que tiene de interesante esta historia, es lo que este hombre llevaba en el triler, un avioncito para una persona. El hombre (de unos 65 anos) viaja por USA, pero en vez de llegar a los parques y hacer los caminos de treking, como el resto de las personas, el busca un pequeno aeropuerto cerca, arma el avion (las alas se le sacan y ponen facilmente) y recorre y saca fotos desde arriva. Me mostro un album de fotos del Grand Canyon que eran alucinantes. Tomamos un café y seguimos viaje. Paramos en Flaxtaff, un pequeno pueblo, muy tranquilo, al pie de las montanas. Caminamos un rato (en una hora le dimos un par de vueltas) y seguimos viaje hacia Las vegas.

Despues de haber estado recorriendo estos lugares naturales, llegamos a Las vegas, un lugar completamente artificial. En el medio del desierto de Nevada, y alimentado por la gran represa hidroelectrica Hoover, se encuantra esta ciudad de las apuestas, donde cosas que en el resto del pais estas prohibidas, aca son legales (por ejemplo; apuestas, tomar en la calle, se pueded fumar en cualquier lado). Es el Disney World de los adultos. Con la ayuda de famosos edificios y monumentos a escala, con solo caminar unas cuadras uno puede imaginar que recorre Paris, Venecia, Nueva York, Roma y otros lugares del mundo.

Estubimos parando en hotel, que nacho consiguio con airmiles. Fue muy bueno dormir en una cama, ducharse y recibir la radiacion de la television despues de mucho tiempo. Con Nacho jumamos algunos pocos dolares en los casinos. La primer noche quedamos neutros, aunque la cervaza en gratis mientras estees jugando, asique yo diria que salimos ganando. La segunda noche, lo encontro a Nacho con mucha suerte. Ganamos entre los dos, unos 40 dolares. Pero la ultima noche, empezo mal y para peor, yo deside jugarle todo al rojo en la ruleta. Balance total: Perdimos unos 10 dolares cada uno, pero nos tomamos varias cervezas para sobrecompensar, jeje.

Hoy a las 4 de la manana lo deje a Nacho en el aeropuerto, muy triste. Ahora seguire solo, pero por solo por algunos dias, ya que me encontrare con Amanda en Mexico para recorrer un poco con ella. Planeo cruzar la frontera estos dias y manejar directo al punto de encuentro.  Un beso y abrazo grande para todos,